A Terapia da Fala é a especialidade que se dedica à otimização quer das capacidades de comunicação humana e das perturbações a ela associadas, quer da deglutição do indivíduo, melhorando assim a sua qualidade de vida. Estas perturbações podem ser ao nível da fala e da linguagem mas também relacionadas com as funções auditiva, visual, cognitiva, oro-muscular, respiratória, deglutição e voz.
O que faz o terapeuta da fala?
O terapeuta da fala, também chamado patologista da fala e linguagem (PFLs) ou fonoaudiólogo, é o profissional que trabalha na prevenção, avaliação, intervenção e estudo científico das perturbações da comunicação humana, incluindo todas as funções associadas à compreensão e expressão da linguagem oral e escrita, assim como outras formas de comunicação não-verbal.
A intervenção pode ser efetuada em bebés, crianças, jovens, adultos e idosos ao nível da comunicação, linguagem oral, linguagem escrita, articulação verbal, fluência, voz, deglutição e motricidade oro-facial.
Tipos de distúrbios da fala. Porquê recorrer à terapia da fala?
- Disartria: é um distúrbio que afeta a coordenação dos músculos responsáveis pela fala, resultando em dificuldades na articulação das palavras. Pode ser causada por lesões cerebrais, doenças neurológicas ou condições genéticas.
- Dislalia: é um problema na articulação dos sons da fala, resultando em dificuldades para pronunciar corretamente as palavras. Geralmente, está relacionada com questões anatómicas da boca e da língua.
- Gagueira: é um distúrbio caracterizado por repetições de sons, sílabas ou palavras, bloqueios na fala e tensão muscular. Pode ser causada por questões genéticas, emocionais ou neurológicas.
- Afasia: é a perda parcial ou total da capacidade de falar, entender a linguagem ou de se comunicar de forma eficaz. Pode ser causada por lesões cerebrais, como AVC ou traumatismo craniano.
- Disfonia: é um distúrbio que afeta a qualidade da voz, resultando em rouquidão, soprosidade ou falta de projeção vocal. Pode ser causada por problemas nas cordas vocais, como nódulos ou pólipos.
- Taquilalia: é um distúrbio caracterizado por uma fala excessivamente rápida, tornando difícil para os ouvintes acompanharem o discurso. Pode estar relacionada com questões emocionais, neurológicas ou genéticas.
- Apraxia da fala: é um distúrbio que afeta a capacidade de planejar e coordenar os movimentos necessários para a fala. Pode ser causada por lesões cerebrais ou condições neurológicas.
- Disartria flácida: é um distúrbio que resulta em fraqueza muscular na região da boca e da garganta, afetando a articulação e a qualidade da fala. Pode ser causada por doenças neuromusculares, como a esclerose lateral amiotrófica.
Importa referir que cada pessoa pode apresentar um ou mais desses distúrbios da fala, e o tratamento adequado pode variar de acordo com a causa e a gravidade do problema. Por isso é recomendável procurar a avaliação de um fonoaudiólogo para um diagnóstico preciso e um plano de intervenção personalizado.
Como a terapia da fala pode ajudar na qualidade de vida do idoso?
À medida que as pessoas envelhecem a fala, a linguagem, a memória, a voz e a deglutição alteram-se naturalmente.
É também mais provável que as pessoas mais velhas tenham problemas de comunicação ou distúrbios de deglutição, dado um maior risco de ter um AVC ou desenvolver outras doenças caraterísticas do envelhecimento como a demência e a doença de Parkinson.
Para os idosos que apresentam problemas com a mastigação e deglutição ou tiverem ataques de tosse antes, durante ou após a ingestão de alimentos, a terapia da fala pode ajudar.
À medida que o corpo envelhece, as cordas vocais podem tornar-se menos elásticas e os músculos da laringe podem enfraquecer, tornando difícil falar de forma habitual. A terapia da fala é uma técnica muito comum de cuidados para ajudar os idosos a alcançar uma melhor qualidade de vida e de comunicação.